El telescopio Espacial Fermi de Rayos Gamma de la NASA ha revelado una estructura invisible hasta ahora, centrada en la Vía Láctea. La formación se extiende por 50.000 años luz y puede ser el remanente de la erupción de un agujero negro gigante en el centro de nuestra galaxia.
"Lo que vemos son rayos gamma que emiten las dos burbujas y que se extienden a 25.000 años luz hacia el norte y el sur del centro de la galaxia", dijo Doug Finkbeiner, un astrónomo del Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica en Cambridge, Massachusetts. "Todavía nosotros no entendemos completamente su naturaleza u origen."
La estructura se extiende por más de la mitad del cielo visible, desde la constelación de Virgo a la constelación Grus, y puede tener millones de años. Un documento sobre los resultados del descubrimiento ha sido aceptado para su publicación en The Astrophysical Journal.
Finkbeiner y su equipo descubrieron las burbujas mediante el procesamiento de datos públicos del Telescopio de Gran Área de Fermi (LAT). El LAT es el más sensible y de mayor alta resolución detector de rayos gamma lanzado hasta ahora. Los rayos gamma son la forma más alta energía de la luz.
Otros astrónomos que estudian los rayos gamma no habían detectado las burbujas debido en parte a la niebla cósmica que aparece en todo el cielo. La niebla ocurre cuando partículas que se mueven cerca de la velocidad de la luz interactúan con la luz y el gas interestelar en la Vía Láctea. El equipo de LAT constantemente refina modelos para descubrir nuevas fuentes de rayos gamma oscurecida por esta emisión difusa. Mediante el uso de diversas estimaciones, Finkbeiner y sus colegas fueron capaces de aislar la niebla a partir de los datos LAT y desvelar las burbujas gigantes.
Los científicos están llevando a cabo ahora más análisis para comprender mejor cómo se formó esta estructura nunca antes vista. Las emisiones de la burbuja son mucho más energéticas que la niebla de rayos gamma vista en otras partes de la Vía Láctea. Las burbujas también parecen tener bordes bien definidos. La forma de la estructura y las emisiones sugieren que se formó como resultado de una gran liberación de energía relativamente rápido, cuya fuente sigue siendo un misterio.
Una posibilidad incluye un chorro de partículas del agujero negro supermasivo del centro de la galaxia. En muchas otras galaxias, los astrónomos han visto chorros de partículas rápidas alimentados por la materia que cae hacia un agujero negro central. Si bien no hay evidencia de un chorro en agujero negro de la Vía Láctea actualmente, es posible que haya sucedido en el pasado. Las burbujas pueden haberse formado también como resultado de las salida de gas en una explosión de formación de estrellas, tal vez el mismo que produjo muchos cúmulos de estrellas masivas en el centro de la Vía Láctea hace miles de millones de años.
Utilizando datos de Fermi, los científicos han descubierto recientemente una estructura gigantesca y misteriosa en nuestra galaxia. Esta se parece a un par de burbujas que se extiende por encima y por debajo del centro de nuestra galaxia. Cada lóbulo es de 25,000 años luz de altura y toda la estructura puede ser de sólo unos pocos millones de años. (Video de crédito: NASA Goddard Space Flight Center)
Fuente: Fermi Gamma-ray Space Telescope NASA.
Si te gustó este artículo vótalo aquí: 
Escribe un comentario