El industrialismo fue el modelo de desarrollo que predominó durante más de 300 años en gran parte del planeta. Surgió con la llamada Revolución Industrial en el siglo XVIII, tuvo su apogeo entre 1850 y 1950 y desde este último año comenzó a decaer. A él le debemos los grandes avances en todos los campos del quehacer humano, desde los productos que consumimos hasta la manera cómo nos comportamos y pensamos (aunque no nos demos cuenta). Pero también somos los herederos de la destrucción del medio ambiente y la depredación como estilo de vida, que ese modelo impuso como efecto indirecto.
Alvin Toffler llamó a aquel proceso la "segunda ola" y en la década de los años '70 auguró su decadencia y reemplazo por lo que denominó la "tercera ola" o post-industrialismo. Desde la publicación del libro hubo muchos escépticos que ponían en duda esta tendencia. Hoy, ya casi nadie lo rebate.
Como testimonio de este cambio de época quiero resaltar el trabajo de dos fotógrafos franceses que han recorrido el mundo para dejar testimonio gráfico de las inmensas obras que levantó la Segunda Ola y que hoy están abandonadas como resultado de su obsolescencia. Se trata de Yves Marchand y Meffre Romain, a quienes destaco por su sensibilidad para captar las ruinas de la ciudad de Detroit, otrora capital del industrialismo en Estados Unidos. La crisis económica ha terminado por sepultar vastas áreas urbanas de Detroit que hoy yacen como testigos de un pasado esplendoroso de la mano de la fabricación de vehículos (la ciudad de la Ford y la General Motors). Las imágenes son impactantes.
Las ruinas de Detroit
A principios del siglo 20, la ciudad de Detroit se desarrolló rápidamente gracias a la industria del automóvil. Hasta los años 50, su población aumentó a casi 2 millones de personas. Detroit fue la más importante ciudad industrial en los Estados Unidos. Era el símbolo deslumbrante del sueño americano de la ciudad con sus rascacielos y barrios monumentales de lujo.
El aumento de la segregación y la desindustrialización causaron violentos disturbios en 1967. La clase media blanca se fue de la ciudad y los suburbios comenzaron un acelerado crecimiento.
Las empresas y las fábricas empezaron a cerrar o trasladarse a estados con salarios más bajos, pero inexorablemente el centro de edificios de gran altura quedó poco a poco vacío.
Desde los años 50, "Motor City" ha perdido más de la mitad de su población.
Hoy en día, sus espléndidos monumentos en descomposición, no son menos que las pirámides de Egipto, el Coliseo de Roma, o la Acrópolis de Atenas. Los restos del paso de una gran civilización.
Centro de Detroit
Torre Broderick
Estación Central Michigan
Bóveda bancaria
Teatro Artistas Unidos
Casa William Livingstone
Iglesia Metodista
St Margaret Mary School
Biblioteca
Europa del Este
Durante la revolución industrial, las fábricas fueron construidas con una gran preocupación estética, ya que se utilizaron para promover la imagen de empresas. Los alemanes, más que todos los demás fueron particularmente ingeniosos y constructores originales.
Alemania Oriental fue una de las zonas más industrializadas. Industrias de todo tipo se establecieron, lo que dio como resultado una extraordinaria diversidad de las formas arquitectónicas. Con la ocupación soviética, todas las industrias, incluso las más obsoletas, se mantuvieron. La sociedad estaba congelada.
La reunificación ha causado el cierre de varias fábricas, una crisis económica y el éxodo de las poblaciones. Las ciudades están en reposición urbana, pero el paisaje sigue siendo muy marcado por monumentales ruinas industriales.
Kraftwerk, Muldenstein
Eisfabrik, Berlin
Chemiewerk, Eilenburg
Rohrwerk, Muldenstein
Zementwerke, Rüdersdorf
Teatros
En el siglo 20, tras el desarrollo de la industria del entretenimiento, cientos de auditorios se construyeron en toda América del Norte. Empresas importantes de área y estudios cinematográficos encargaron a arquitectos especializados la construcción de extravagantes y grandiosos teatros.
Desde los años 60, la televisión, los multicines y las crisis urbanas han hecho que se conviertan en obsoletos.
Durante las décadas siguientes, cuando no se modernizaron o se transforman en salas de cine para adultos, cerraron unos tras otros y muchos de ellos simplemente fueron demolidos.
Ahora, muchos son reutilizados como iglesias, tiendas, mercados de pulgas, salas de bingo, discotecas, supermercados o almacenes. Algunos otros sólo simplemente fueron abandonados.
Loew's Kings Theater, New York
Loew's Palace Theater, Bridgeport
Eagle Theater, New York
RKO Keith's Richmond Hill Theater, New York
Lincoln Theater, Los Angeles
Fabian Theater, Paterson
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