C o n e X i o n e s

Hace unos días, y antes que Chile y Perú suscribieran finalmente un Tratado de Libre Comercio, el tema del pisco reventó nuevamente al conocerse el veredicto de la OMPI que, según algunos, fue filtrado para enturbiar las negociaciones.

El ministro de Agricultura de Chile, Álvaro Rojas, en este contexto, dijo a periodistas que el pisco "no debe ser motivo de discordia" con Perú y que sería preferible que ambas naciones se asocien para dar a conocer el licor en los mercados internacionales y aumentar su consumo.

"Nosotros queremos profundizar las relaciones con Perú y no que el tema del pisco sea un tema de discordia, y nos parece que, dado que su consumo es bastante bajo, interesante sería una campaña junto a Perú, de promoción a nivel mundial", precisó.

En este sentido, hay una plena coincidencia entre lo planteado por Chile, a través del ministro Álvaro Rojas, y lo que en este blog se escribió. En aquella oportunidad, señalé:

Si el Estado Nación es en la actualidad una simple unidad de medida, atribuir un producto a un determinado país está demás. A las generaciones de los mayores les importa la lealtad a los productos de su país. Es una expresión de patriotismo. A los jóvenes le da igual. Hoy se dice "Hecho por" Nokia, Alesi o Sony. Ya no importa en el mercado comercial el "Made in USA" o el Made in Chile". Lo que importa es quién hace algo y no dónde.

Mi parecer es que es una disputa un tanto estéril y revela no entender el mundo de hoy. el mezclar estas disputas con estos tintes de patriotismo no tiene proyección futura real.

Sin embargo, echo de menos una actitud más activa de la industria pisquera chilena, tanto en términos comunicacionales como en término nacionales e internacionales. ¿Por qué la industria local del pisco no busca unirse y conocerse con sus similares? Existe un mercado global que puede ser mejor aprovechado si Perú y Chile se unen en una estrategia común. Por qué no promover un diálogo entre los productores chilenos y peruanos. Invítense mutuamente a conocer los valles de Pisco y de Elqui en sus respectivos países. Conózcanse, comuníquense. es mi opinión.

Aún queda pendiente el llamado a una participación más activa de los productores de pisco chileno, con el fin que contribuyan a resolver estas diferencias históricas con Perú, generando un contacto más humano y directo con los productores peruanos. En el fondo, cultivar una diplomacia ciudadana más abierta, franca y transparente que las negociaciones entre estados.

Pese a que a la industria del pisco han ingresado en el último año algunos grupos económicos, como Luksic a través de Pisco Control, una buena parte de la industria sigue teniendo una estructura cooperativa, lo cual garantiza la supervivencia de un modelo que ha tenido gran impacto social la agricultura de esta región del país.

Actualización al 14/10/2006.

El diario El Dia de La Serena, publicó el domingo 14 de octubre una nota del periodista David Pavez, titulada "Pisco, una industria en expansión", en la cual hay interesantes datos estadísticos de la industria del pisco en Chile y volúmenes de exportación de este licor:

En enero de este año, la Compañía Pisquera de Chile invirtió alrededor de 500 millones de pesos para la remodelación de las instalaciones de la destilería Tres Erres que posee en Pisco Elqui, habilitando un museo, sala de venta y un restaurante. La idea fue posicionar a esta marca como el “padre de todos los piscos” por su tradición y antigüedad, reforzando con ello la presencia de la empresa dentro del segmento premium. Así se lanzaron al mercado dos versiones, en 35 y 40 grados, con botellas que renovaron su imagen y que llevan corcho.

Desde ese momento, según Alvaro Fernández, gerente general de esta pisquera el valor de este pisco se ha duplicado.

Pero ello no ha sido lo único que ha estado haciendo esta firma desde su formación en marzo del año pasado. Desde hace unos meses, la empresa comenzó a cerrar plantas que arrendaba a terceros, puntualmente se trató de las instalaciones ubicadas en las localidades de Tulahúen y Rapel.

Pero ello no significa que vaya a producir menos, sino que, a juicio de Fernández, se pretende llegar a la vendimia de 2008 moliendo alrededor de 80 millones de kilos de uva.

Para suplir la pérdida de capacidad producida por el cierre de las instalaciones, la firma está diseñando la construcción de una planta productora y de envasado de pisco de 3.500 millones de pesos, alrededor de 6 millones de dólares. De este modo, la idea de la empresa es recuperar la capacidad perdida y, a la vez, suplir aquella que hasta hoy se contrata a terceros.

“Hoy día no producimos todo el alcohol que necesitamos”, precisó Fernández, por lo que la idea en el largo plazo es juntar en estas instalaciones todo el proceso para producir el pisco, desde que entra la uva, hasta que sale la botella al mercado.

Estas nuevas dependencias se emplazarían en las cercanías de Ovalle.

Extraoficialmente se indicó que se ubicarían a un costado de la Viña Tabalí, la cual también está fuertemente vinculada a la familia Luksic.
Respecto a los plazos, el ejecutivo manifestó que hasta el momento no están definidas las fechas, sin embargo, Fernández expresó que se espera tener lista las instalaciones para la vendimia 2008.

Preliminarmente, se informó que esta planta tendría una capacidad de molienda cercana a los 25 millones de kilos, al igual como la que poseen las instalaciones de Monte Patria.

Respecto a esta iniciativa, Javier Varela, consejero de la Cooperativa Pisco Control, entidad accionista de esta empresa, expresó su satisfacción por “esta gran inversión, porque hay que recordar que Ovalle y la provincia de Limarí producen alrededor del 70% de la uva de la región. Esto se debería haber hecho hace tiempo”.

Pero el anuncio de esta planta no es la única, ya que en julio de este año, la Sociedad Agrícola Hacienda Mal Paso, proyecta invertir un poco menos de 3 millones de dólares para construir una planta embotelladora de pisco Premium en esa misma provincia.

La nueva planta de esta sociedad se construiría en el fundo Huamalata, el cual está ubicado en el sector Villaseca de la comuna de Ovalle, donde actualmente funciona una planta productora de vino y pisco que se comercializa a granel. Esta empresa está vinculada a la familia Prohens, conocidos empresarios de la zona, de hecho su representante legal es Francisco Javier Prohens Sommella.

Por su parte, en la cooperativa Capel expresaron que en un futuro muy cercano darán a conocer algunas “novedades”.

Creciente preocupación

Este crecimiento coincide con el esfuerzo exportador llevado adelante por gran parte de los actores de esta industria, donde la Cooperativa Capel y la Pisquera de Chile llevan la delantera.

La Oficina de Estudios y Políticas Agrarias, ODEPA, indicó que en enero-mayo de 2006 las exportaciones de pisco llegaron a US$728.755, monto 47 por ciento mayor que lo anotado en igual período de 2005.

En cuanto a la temporada de vendimia, la industria habría recibido unos 200 millones de kilos de uva pisquera, de las cuales unos 106 millones los aportó Capel.

Pese a este escenario de crecimiento, existe un grado de preocupación al interior de la industria por la alta penetración que han tenido los licores importados como es el whisky y el ron.

Fernández indicó que para enfrentar este escenario adverso se están enfocando en vender un producto de más alta calidad, como es el Pisco Mistral, el cual a su juicio está creciendo en un 35%. “La gente está tomando menos pisco, pero del malo, porque lo está cambiando por uno de mayor calidad”, sostuvo. Otra medida ha sido el lanzamiento de nuevos productos, como es el mango sour, el cual fue lanzado hace tres meses. “Creemos que con ese tipo de cosas la industria va a poder seguir creciendo y no perdiendo terreno frente a otros licores”, aseveró el ejecutivo.

Por su parte, Fernando Herrera, gerente de la Asociación Pisquera, expresa que hasta la fecha la industria no ha sentido el fuerte impacto por este cambio en las preferencias de los chilenos, pero que esta situación podría cambiar radicalmente si se termina la demanda en la zona central por uva o vinos de la zona. Por ello manifiesta que “hay que estar preparados para dar cabida a esa uva que se va a producir y que será un excedente”.

De esta forma, para el ejecutivo con el fin de aprovechar toda esta uva, se debe producir un aumento de las exportaciones y de la asociatividad del sector, lo cual permitiría aprovechar las herramientas que el Estado pone a disposición de toda la industria. En concreto, expresa que “el desafío de la industria hoy está en proyectarnos hacia fuera”.

Cifras de mercado

En los primeros cinco meses de este año los embarques de pisco alcanzaron 193.883 litros, cifra 32% superior que la registrada en igual período del año pasado.

Los principales países de destino del pisco fueron Bolivia con un 23 por ciento; Estados Unidos, con un 16%; Francia, un 10; España, 9; Japón, 7; Alemania, 6; Argentina, 5 y Rusia con un 4%.

Según datos proporcionados por Capel, en lo que respecta al mercado interno, el consumo de alcohol sería de 710 millones de litros al año, moviéndose unos 850 mil millones de pesos, de los cuales 149 mil millones los aporta el pisco, cuya industria factura alrededor de 80 millones de dólares anualmente.